© Sven Laurent

Sale blague, le craquelin est un membre à part entière de la famille des échaudés. Cela ne vous dit rien, mais pour votre culture, sachez donc qu’il ne s’agit pas vraiment d’un pain et qu’il est plus proche du bretzel et de la couille de Suisse que du pain avec des gros morceaux de sucre que nous connaissons. L’origine du nom viendrait des Pays-Bas, un Craquelink est ou était un petit biscuit sec et craquant. Le craquelin se trouve en Bretagne, c’est même une des spécialités de Saint-Malo. Mais rien à voir avec notre bon gros pain du dimanche.
C’est incroyable, mais ces Français, si on n’y prenait pas garde, réinventeraient tout notre patrimoine rien qu’à nous en deux coups de cuillère à pot. Le craquelin, à la belge, est un pain blanc doux, contenant des gros morceaux de sucre encore un peu résistant sous la dent. Rien de tel pour se sentir revivre qu’une bonne tranche de cette chose, pleine de beurre salé, bien entendu, trempée dans un bon chocolat chaud par une rude matinée d’hiver quand il pleut depuis trois jours non-stop. D’aucuns prétendent qu’il est possible de griller le craquelin. Après de nombreuses expériences douloureuses, surtout pour le grille-pain, nous sommes arrivé à la même conclusion : oui, c’est possible, mais le toastage enlève une bonne part du moelleux de la chose et rend le sucre encore plus coulant, ce qui déséquilibre totalement la préparation.
Nous avons aussi expérimenté, au risque de notre santé, car en matière de gastronomie, il n’existe que l’expérimentation sur soi, à la manière des plus grands : de Pierre et Marie Curry (les découvreurs du poulet) à Ernest Solvay (l’inventeur du sel) en passant par le commandant Cousteau (l’inventeur de bonnet à poils). Nous avons aussi expérimenté le toast de craquelin avec de la confiture de fraises, et pire encore le craquelin au beurre de cacahuète. Et ça, croyez-moi, même si c’est une tentative de retour aux origines supposées du craquelin, c’est proche de l’innommable, voire du beurk absolu.